幾乎毫無徵兆的情況下,三月三十一日,由黃仁勳領導的AI晶片龍頭輝達(Nvidia),宣布對「客製化晶片二哥」邁威爾(Marvell)注資二十億美元(約合新台幣六百四十億元),消息一出,帶動邁威爾當日股價漲近一三%、輝達也漲逾五%。

有意思的是,過去一年,輝達投資了逾十家公司,而這些被投資方,大多與輝達存在上下游關係,像光通訊元件大廠Lumentum,而邁威爾不僅與輝達是同業,更被歸類與其「敵對」、欲搶輝達客戶的客製化晶片陣營。

輝達為何投資敵人
擴生態系、壓制博通

對敵人總是不留餘地、一分毫都不退讓的黃仁勳,這次為何要投資自己的敵人?

「這筆交易的本質,是生態系擴張,加上防禦性投資,」曾投資兩家被輝達購併的美國公司、安卓樂資本董事長林家振指出,雄厚資本的輝達,近年常用資本的力量,換取關鍵技術,進而補足自己的拼圖。

對黃仁勳而言,邁威爾又是代表什麼樣的「拼圖」?答案就是矽光子。邁威爾在光模組內的數位訊號處理器(DSP),市占率全球第一,儘管輝達也有類似技術,但不如對手成熟,注資入股後,未來有望槓桿對方的優勢產品。

槓桿,就代表了生態系的擴張。尤其,這次輝達與邁威爾的合作,是嫁接在前者宛如「資料中心高速公路」的NVLink Fusion架構中,未來,無論是邁威爾的矽光子晶片、還是客製化晶片,都可以跑在輝達打造的高速公路上。

要知道,現在的輝達,已跳脫單純的晶片供應商,而是一個從晶片、到伺服器、再到機櫃互聯的「AI基礎設施」提供者。就基礎設施、生態系的角度,就是「豐富者勝」,即你的生態系,能否容納夠多不同公司的產品與技術。

除了豐富生態系,黃仁勳還有一個沒說出口的盤算,就是他可能以此,攻擊最大競爭對手博通(Boradcom),「輝達想拉攏更多晶片業者一起作戰,『聯合次要敵人打擊主要敵人』,對博通造成壓力。」研調機構DIGITIMES分析師姚嘉洋說。

目前博通在客製化晶片市場,拿下Google、Meta、xAI、OpenAI等同為輝達大客戶的訂單,研調更預估,明年在該市場的市占率就會達六○%。

對黃仁勳而言,相較邁威爾這個「次要敵人」,博通是實力更堅強的「主要敵人」,與其各自擊破,他的選擇,是與次要敵人當盟友,壓制第一大敵手做大。

這種策略在商場並不罕見。二○一八年,咖啡龍頭雀巢面臨歐洲財團JAB的激烈競爭,於是與另一對手星巴克組成「全球咖啡聯盟」,並更斥資七十一億五千萬美元,取得對方包裝豆、即溶咖啡的零售權,甚至推出星巴克膠囊咖啡搶市。

後來,他們不僅阻止JAB在咖啡市場的擴張,更迫使對方將重心轉向寵物醫療。

不過,連結次要敵人的戰法能否成,仍要看客戶是否埋單,商業策略名師邱奕嘉指出,其中關鍵,就是雙方是否達到「一加一大於二」效果;他提醒,欲靠聯盟抵禦競爭的企業,還必須思考清楚:該找什麼對象?結盟後怎麼合作?有無協調機制?

對一般投資人,又該怎麼思考這樁投資案?

姚嘉洋表示,中長期來看,邁威爾因為有輝達當「靠山」,與其競爭客製化晶片的台廠聯發科、世芯、創意,將承受不小壓力;但也有分析師指出,若輝達與邁威爾的合作獲客戶好評,會擴大客製化晶片的需求,屆時,反而會增加台廠接單機會。