在中國電動車品牌蔚來位於德國法蘭克福的Nio House展示中心裡,訪客不僅可以欣賞時髦的新款電動車,有一半展廳還提供共用辦公、會議室、咖啡廳以及兒童遊戲區。
這一魅力攻勢,是這家總部位於中國合肥的公司,以及其他中國車廠大舉出口的前奏,有可能重塑歐洲汽車產業的板塊。
國內供過於求,陸車廠攻海外
「我們希望可以在2030年前躋身歐洲前3大品牌,如果可以的話希望是第1名,」中國領頭車廠比亞迪的歐洲汽車銷售事業部總經理舒酉星表示。
過去25年,中國車廠已成為電動車領域的專家,幾乎所有用於電動車的資源、原料和零件的製造都被該國主導。
中國國內市場大多被征服,中國人買電動車的比例高於任何其他國家。然而由於供過於求,工廠產能閒置,對中國車廠來說,顯而易見的解方是將目光轉向海外。
再加上,歐洲祭出世上最嚴格的汽車碳排限制措施,2035年歐洲將不再銷售汽油和柴油車,也讓中國人嗅到龐大的機會。
「比賽又開始了,」曾在賓士(Mercedes-Benz)工作30年、現在負責將比亞迪進口到德國的鮑利(Lars Pauly)指出,雖然歐洲製造商已經在汽車引擎領域達到超高水準,中國難以抗衡,但隨著電池技術發展,這次「中國人可能會更認真看待比賽」。
中國去年超越德國、成為第2大汽車出口國,今年還有望取代日本,變成第1大汽車出口國。
陸廠強在國家扶植、新創模式
截至目前,中國開拓西方市場的方式是購買既有品牌。吉利汽車擁有瑞典車廠富豪(Volvo),上汽集團則擁有英國車廠MG。但現在,有些中國車廠打算在歐洲建工廠,就像日本人在1980、1990年代的做法一樣。
中國的國家產業政策也幫助車廠起步,習近平2012年上台以來,國家的支持變多。2009年到2021年,中國政府花在電動車產業的錢總共近1,260億美元(約合新台幣3兆9,500億元)。
不過,雖然有國家幫忙,許多新興中國電動車廠擁有新創企業的運作優勢,它們很敏捷,並且不需要維護冗贅的老牌業務。
「(造車)過程是一個整體,就像網路公司開發產品一樣。不同部門之間的隔閡被推倒,所有部門都在同一個地方工作。這是既有汽車廠會覺得最難之處,」中國創投公司北極光創投(NLVC)合夥人吳峰表示。
比亞迪等本土品牌因此已推動電池技術和連網汽車的創新。日本車廠日產(Nissan)執行長內田誠坦承,中國的科技進步「比我們預期要快得多」。
諮詢公司畢馬威(KPMG)表示,未來兩年,中國公司可能會搶占歐洲新車銷售15%的市占率,規模超過法國車廠雷諾(Renault)。
「歐洲正面臨歷史重演的風險,」柏林的汽車產業分析師施密特(Matthias Schmidt)表示。幾年前,特斯拉意外席捲歐洲電動汽車領域,現在,歐洲新售出的電動車中,每5輛就有1輛是特斯拉。
但目前,中國電動車在歐洲的銷售量還不亮眼。今年至今,在德國登記的近87萬輛新車中,比亞迪、蔚來的車分別只有一百多輛。
不過,中國企業已做好打持久戰的準備。「汽車工業誕生於歐洲,德國和法國仍然擁有非常強大的本土品牌,」比亞迪的舒酉星表示,「我們是中國第一,但我們也是花了將近20年的時間才做到。」
歐廠想鬆綁法規以應戰中國廠
現在中國最大車輛出口商奇瑞汽車的經理張維克(Victor Zhang,音譯)指出,歐洲市場監管嚴格,大多數進入歐洲的品牌,只將現有產品的一小部分在市場上推出,因為符合安全標準等規定的成本太高。
中國車廠準備在歐洲當地製造汽車,有助它們免課進口關稅、降低運輸成本,而且對消費者來說可能會看起來更本土。
歐洲車廠已經開始緊張,一些車廠藉此大力遊說反對2030年前會生效、更嚴格限制汽油車廢氣排放量的環保法規「Euro 7」。
「這將幫中國人成功邁進一步,」雷諾執行長德.梅奧(Luca de Meo)表示,「(新法規)會讓我在關鍵時刻耗盡電動車所需的人力和資金。」
一些人則悄悄希望,消費者對中國科技感到警惕,會有助減緩採用速度。雖然,智慧型手機的經驗指出這不管用。英國政府下令從該國5G網路基礎設施中移除華為設備,但這並沒有阻止消費者購買華為的降價手機。
不過,中國車廠這次的定價策略不同。本來,人們擔心廉價的中國車會湧進歐洲搶市,但比亞迪的車款定價,竟與福斯(Volkswagen)即將在2025年開始販售的ID. 2價格處於同一層級。
歐洲祭出嚴格的汽車碳排限制措施,2035年不再銷售汽油和柴油車,讓中國人嗅到龐大的機會。
一些人認為,這是一個深思熟慮的舉動,刻意邀請消費者比較車子的科技創新,而非價格。
吳峰表示,比亞迪更高端的車款「漢」是「革命性的」,價格約人民幣20萬元,但其性能在超過人民幣50萬元的車上更常見。
「從外觀和內裝來看,特斯拉的Model 3就像一個原始空間,而比亞迪的『漢』就像一個家具齊全的公寓,」他說,「你會選哪一個?」