擁有「醫生」這個職業的單身漢，一直是日本婚配市場中的熱門人選，印象中只要當了醫生就是收入保證，但是想要走到醫生這一條路，並沒有想像中那麼地容易。由日本作家山崎豐子寫的「白色巨塔」中，對於日本醫界的威權、金字塔型關係的描述令人印象深刻。即便早在1963年就已經被揭露的故事，直到現在還是每天在日本醫界持續上演中。
最近，日本文部省在媒體的持續追蹤報導下，總算願意公開承認，日本國內108間大學附屬醫院中，有超過2,000名醫學博士生，不但工作超時、而且院方沒有支付一毛錢的薪水。簡單地說，這些醫學博士生，在1週至少要熬夜4天情況下，所獲得薪資卻比去便利商店打工還不如。台灣從今年（ 2019 年 ）9 月開始將私立醫院住院醫師納入勞基法範圍，對於醫師超時工作的問題，將有可能比日本醫界更早獲得改善。
2001年的某日，鳥取大學醫學院的心臟外科博士生前田伴幸，他剛結束在鳥取大學附屬醫院的值班工作，開著車準備到另外一家私人診所打工。已經連續熬夜好幾天的他，前一天才剛結束一台超過4個小時的手術。
一上車前田已經感覺精神有點恍惚，雖然從醫院到診所的距離並不太遠，但還是得花上20多分鐘的車程。這時候他真的想要好好地睡一覺，但是只要一想到不去診所工作，這個月的生活費又沒著落。不得不強打起精神，發動引擎繼續上班。
在路上，前田的眼皮越來越重，好幾次車子都不小心越過了中線，幸好對向沒有來車，但是最後一次就沒有那麼幸運，在一個轉彎處，前田又打了一個瞌睡，突然一輛大卡車出現。一個30幾歲，有可能成為拯救無數人們生命的心臟外科醫生，卻因疲勞斷送性命。
前田伴幸就是在日本醫學制度中，被長期詬病的「無給醫生」（無薪醫生）的受害者。日本教學醫院裡，這一群無給醫生的實際生活是：沒有薪資、沒有明確的工作時間、沒有假日，即便前一天熬夜加班，第2天依舊得正常時間上班。更離譜的是這群年輕的醫學博士生，教學醫院認為他們在醫院的工作是為了要自我研究以及經驗累積，所以沒必要支付薪資。但卻依舊把他們排入一般醫生的排班班表中，跟著院內的住院醫師一起輪班，這也難怪，這些無給醫生只能自虐地說「自己是教學醫院的奴隸。」
在日本的醫生養成制度中，經過醫學院6年的學程之後，必須要再經過2年的研修醫的實習，才能進入醫院工作。但是如果要進到大學的教學醫院或是要攻上博士，就必須在大學附屬的教學醫院中，擔任醫生教授的助理持續「累積經驗」才行，累積經驗的時間也沒有一個標準，從2年到5年以上都有。
而「累積經驗」的過程在教學醫院看來屬於「自我研修」。即便是有診療的行為，院方也不會支付費用以及保險給這群博士生。這群博士生為了要順利地取得學位，也只好忍氣吞聲，任由院方支配。但還是得維持生活的基本開銷，他們只好在教學醫院的勤務時間之外，到教學醫院外的診所、私人醫院兼差打工，賺取生活費。這也是為什麼前田伴幸，會因為長期睡眠不足加上過勞，造成交通意外反而斷送大好人生。
台灣的情況又是如何？ 2009年台南奇美醫院的住院醫師蔡伯羌，連續值班30小時後心肌梗塞倒下。經過有關人士不斷地奔走，終於確定從 2019年9月1日開始，將私立醫院住院醫師納入勞基法，應該可以大幅改善住院醫師們的加班時數問題。
雖然衛福部早在2017年就已經公布《住院醫師勞動權益保障及工作時間指引》，將工時降到1週80小時，最多「只能」連續工作28小時。即便勞動部將彈性工時也配套納入，但是住院醫師的工作性質，很難說中斷就可以中斷。再加上對於外科醫師來說，開1千台刀與開500台的實戰經驗，的確會影響到診斷的能力，這也是日本教學醫院堅持的「自我研究」與「經驗累積」。未來也許即便有勞基法，還是會有醫師為了自己的經驗，寧可超時工作。
「無給醫生」這個話題，在NHK做了專題報導後，不論是醫學院、各大附屬醫院，甚至連主管機關的文部省，都否認有這樣的情況。直到NHK透過網路調查公司，發送問卷給日本全國49歲以下的現職醫師進行調查，其中回覆431名醫生中，有198名有過無給醫生的經驗，這當中甚至有83名，至少當了5年以上的「無給醫生」。
「雖然心中想要反抗，但是為了學位，也只好忍耐。」在調查中，這些無給醫生，分布在日本全國有34所醫學院的附屬教學醫院。日本文部省在媒體的持續追查下，總算在6月28日公布：日本全國的108所教學醫院中，有2,191名的「無給醫生」。
這些拯救病患生命的醫生，自己卻冒著過勞、貧困的壓力，也難怪當記者問到前田伴幸的母親前田三女子說：「伴幸應該是你很覺得驕傲的兒子吧！」前田媽媽只說了一句話：「我倒不希望他讓我驕傲，我只希望他現在還可以活在我身邊。」
責任編輯：葛林
核稿編輯：呂宇真
