在人類的社會，也許亞洲更加嚴重，老衰重症者在作醫療的抉擇時，他們的自主意願很少受到重視，介入的除了醫師、家屬，甚至包括親朋好友，他們的理由都是「為了你好」、「你還不能死」！然而，病人最了解自己的身體，他知道自己要什麼，不要什麼；他甚至知道自己來日無多。但是他們沒有決定權，即使表達了自主意願也不被採納。

我聽德國病人保護協會的會長說：「在德國，醫師如果沒有尊重病人自主意願，強行作醫療介入，觸犯了刑法，檢察官就可以起訴。」我不好意思說，在台灣，4個青壯人壓制1個老人，強行插鼻胃管的畫面比比皆是。

病人哀求、憤怒、咒罵都沒有效，用盡方法拔出管子，又要反覆被插，所以雙手被約束。這樣還有人的基本尊嚴嗎？我們真的需要為了他好，讓他含冤、含怒、含恨的活久一點嗎？假如我們的寵物老了、生重病，可以安樂死。我們不會讓寵物插管躺在床上，為什麼我們可以忍受讓親人受到這種對待？因為人的生命比動物尊貴？彷彿有理，但其實不人道又殘忍。

我和居家醫療團隊都有此感觸，照顧病人相對容易，最困難的是整合家屬的共識。常常1、2個鐘頭的家庭會議，還是各持己見，有時還互相責難。因為家屬對病人的病情沒有概念，無法接受病人可能即將離開人間的事實，依照自己的期待看事情；或是像天邊孝子、孝女，其實是出於過去疏於照顧的罪惡感或補償心理，而放不了手。

很少人能夠做到細心觀察、用心聆聽病人，同理病人提出這個要求的原因，因為想斷食是求救的訊號。如果已經用盡一切方法都無法處理，或改善病人的痛苦與失去尊嚴，家屬和醫療團隊都應該尊重他的意願。

病人即使年老、病重還是個「人」，最重要的事情就是關心他的感受，傾聽他的心聲，尊重他的意願，改善他的生活品質，所謂「以病人為中心」，才是真的為他好。

有一位罹癌父親不想接受可能有副作用的治療，打算順其自然，兒女非常不捨，他寫給兒女一封信。我蠻能同理他的心情。

我知道你們心理的擔心，希望我能積極治療。但是這種愛，往往會造成對方的痛苦，有時我們也要學習放手的愛。我不希望我的餘生痛苦，反而造成妳一輩子的自責。

對於生命的實質內涵，我們修行者有不同體悟與看法，該來的會欣然接受，不要讓自己的身體及體內的眾生受苦。生命有數，為了多幾年的餘生，把自己的生活搞得只在家裡與醫院之間往返，那活著也沒有意義。

目前癌症用藥，都還是機率的治療，而且用藥的強度與副作用以及復發率都會隨著個案而不同，說真的，我覺得醫師也是在過去的成功與失敗中在嘗試用藥。他們是不用負任何責任的，所以也有不少的案例在中途退卻。其實也有滿多透過改變生活習慣與壓力的釋放，而得到自癒的效果，這在醫界也是不爭的事實。

我現在好好的，能吃能喝能睡又能運動、散步，我希望能靠自己的力量，好好過眼前的每一天。假如有一天必須作抉擇的時候，也請你們能尊重我的選擇。

我們理解捨不得病人離開是為了愛，放手讓病人離開也是因為愛，大家表現愛的方式不一樣。不過最重要的是「被愛者」的感受，他／她覺得什麼才是「好」？如何讓他／她感覺「被愛」？

家屬捨不得放手，是人之常情，也是一種愛，只是這種愛若是需要被愛的人受苦來成全，這值得省思。我們沒有立場要求對方接受這種愛。所以我會勸家屬：人生終須一別，至親逝去帶來的痛苦，是我們自己的功課，我們必須自己面對，尋求療癒的方式，這是一種學習，也是一種成長，接納摯愛的離開。

該離去的，如海邊的砂粒一樣，即使緊緊抓住，終究會從指縫溜走。

我的經驗是斷食往生是一個長達2、3個星期預期性的、有充分陪伴與情感交流的過程；有充裕的時間道別，該說的話都說了，沒有遺憾。比猝死來不及道別、飽受折磨的醫療死過程圓滿太多了，所以家屬的悲傷反而可以降到最低，甚至感到這是一種福氣或恩典！

＊本文摘選自《如何好好告別生命》

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤