如果要說一件我很享受、但其他人可能無法忍受的事（僅次於閱讀學術期刊），那就是組裝宜家（IKEA）家具。
對我來說，組裝這家瑞典公司生產的任何產品，讓我感到特別滿足，只要依照說明書的指示一步步組裝，最後就能看到一座梳妝臺或是櫥櫃出現在眼前。
整個過程非常簡單，不需要花太多腦筋就能立即得到回饋。當愈接近完工，就會看到愈多零件已經被組裝完成；組裝工作是高度觸覺化的工作，和白天的工作很不一樣。
就在我啟動平靜之旅（後來變成了這本書的主要內容）前不久，我和太太在宜家訂購幾張廚房椅子。
不巧這些椅子在週間送到我家，而週末我因為工作需要出差。身為家中的家具組裝長，實在抵擋不住擁有新椅子、組裝全新宜家家具的雙重誘惑，於是我決定吃完午餐後就開始組裝。
一整個下午我開心極了，當天早上也完成許多工作，組裝家具不僅讓我可以暫停工作、做一些有趣的事情，還能分散我的注意力。
我想對了一件事：組裝椅子只需要幾小時就能完成。但是，我卻完全誤以為自己會很享受整個過程。千萬不要誤會我的意思：實際組裝時，我還是像以往那樣覺得滿足。只是我沒有想到，組裝時，我的心裡會產生哪些想法——我竟然有罪惡感。
當我坐在6個箱子旁邊，我立刻開始思考時間的機會成本，想著我可以做其他「更有意義」的事，而不是組裝椅子——我可以寫文章、準備演講、提供諮詢。此外，電郵不斷累積，一堆社群媒體訊息還沒有回覆，有許多業績指標也等著我去查看。
當下我不僅是焦慮、坐立難安，甚至覺得自己做錯事情，心裡充滿疑惑，不斷浮現各種負面的自我對話。
後來我發現了幾件事。首先是組裝家具時，心裡為何會有不舒服的感覺？因為這個活動的刺激程度，比其他活動的刺激程度低。在工作日捨棄「成就思維」也讓我有罪惡感，如果是在週末，或是在生產力時間以外的時間組裝椅子，我會更享受整個過程。
同樣都是裝椅子，卻因為時空環境不同，產生不同的觀點。
我沒辦法專心投入組裝活動，所以無法真正充電，更糟糕的是，我一直在過程中回想起自己犯過的所有錯誤，導致6張椅子一度全部裝錯，拆掉重裝讓整個過程花費的時間，比預期更長。
焦慮削弱我的注意力、專注力以及組裝的快樂感受，此外過勞也使我無法全心投入組裝。因為不必要的焦慮心理，導致生產力停滯不前。
最後完成的時間之所以超出預期，是因為當時我沒有後退一步，想辦法讓自己靜下心。
生產力不只是做更多事
現在就來努力學習一個概念：努力尋找平靜，會讓你更有生產力。
最有效的生產力建議，不僅能讓我們贏回時間，還能達成更多想要取得的成就。但是，這些生產力建議都遺漏某個很重要的環節：只強調有哪些方法可能幫助我們完成更多工作。
如果只關注這點，我們就無法深入思考，是什麼原因導致達成的成就，不及我們能力所及。
比方說，在工作上盡可能提高生產力，如果這是你的目標，你應該把注意力同時放在兩種類型的生產力建議。
第一，把注意力同時放在能讓你更有智慧、更謹慎完成的策略，以及真正重要的策略。遵循這項建議，必定會讓你心情愉快，因為立即就能看到成果。你可以規畫一週行事曆、製作待辦事項清單、拒絕不重要的工作等，只要開始執行就能看到成效。一旦看到成效，就更可能繼續堅持下去。
至於第二類的建議，比較不容易掌握，而且時常被忽視，但如果你真的很在意自己的生產力水準，這類型的建議就非常重要。除了要找到方法完成更多工作之外，還要必須思考是什麼原因導致你無法盡全力完成更多工作。也就是說，要留意是哪些變數限制了表現，你卻不自覺。許多因素形成不必要的障礙，限制能達成的成就。可能的原因有這些：
- 因為面臨慢性壓力而變得過勞時，就無法專心投入眼前的事物。
- 刺激程度過高，就會更常拖延、浪費更多時間，因為從事真正必要的事情，必須降低刺激程度。
- 不斷想要更多，導致你過度依賴多巴胺，削弱你專注當下的能力。
- 花太多時間盯著螢幕，累積更多不被看見的慢性壓力來源。
- 焦慮時的自我對話會蒙蔽你的判斷，讓你分心，無法專心思考真正重要的事情，包括規畫專案、產生想法、思考目標。
- 持續思考時間成本會無法沉浸於當下。
這裡只列出其中一小部分。這些因素很難用生產力技巧化解，而且如果不好好處理，就很難得到平靜，你會更焦慮、連帶的生產力也更低。
焦慮與生產力有很大的關係
關於這點，現在就來精確計算，焦慮時，我們的成就會減少多少。
基於先前提到的所有原因，本書不只談論平靜，也與生產力有關。第一種生產力建議（也就是讓我們更聰明工作）很吸引人，能促使我們完成更多工作，尤其在一開始的時候。但如果過度投入這類建議，卻沒有解決生產力低落的根本問題，我們的生產力仍會低於預期。長時間不去留意自己還保有多少能量，包括心理、情感，甚至精神層面上的能量，就更難提升生產力。
焦慮的心理狀態真的會破壞認知表現嗎？你可以從生活中舉出非常多例子，驗證這個現象。舉例來說，回想你最後一次在一群人面前演講（如果這類活動會讓你緊張）。你可能很害怕這種活動，公開演講就和死亡一樣，是我們最恐懼的事情之一。
- 你還記得演講前幾秒鐘處於什麼樣的心理狀態嗎？
- 能否迅速集中注意力？
- 或是一直苛責自己，這些負面的自我對話劫持你的注意力？
- 你的心理能否同時應對各種不同情境，例如和身邊任何人心平氣和的對話？
- 或是你總是忙著煩惱接下來該說什麼？
- 假設在上臺前，某個人要求你校對需要非常專心閱讀的內容，你有辦法全神貫注嗎？
- 演講開始之後，你能順利講完嗎？
- 你會記得自己的演講內容嗎？
或許你很幸運，或是從沒有在一大群觀眾面前演講過，又或許你曾在人數不少的觀眾面前演講過，所以能跳脫這些焦慮思維模式。如果真是如此，想一想上一次搭飛機，遇到亂流的時候。如果當時你正在閱讀，是否需要重新閱讀相同段落好幾次？如果當時你正在收聽Podcast或是看電影，是否需要倒轉，或是自行想像、設法填補遺漏的內容？
如果你感受到焦慮，即使非常輕微，還是會影響生產力，只是你沒有察覺。在面對日常工作時，你不會像在演講時、在機上遇到亂流時，或是在百貨公司找不到小孩時那樣，整個人僵住、完全無法思考。但這些都是很好的極端案例，證明「焦慮會如何削弱注意力和生產力，只是我們沒有察覺」。
諷刺的是，焦慮會讓人無法察覺到自己的表現已經受到影響，除非一開始就特別留意，否則不可能做到。
＊本文摘自天下文化《愈平靜愈有生產力》責任編輯：陳柏燕
核稿編輯：湯明潔
