今天的你，是否比3年前更為忙碌？
你所擁有的東西是否比以前更多？
你是不是花更多時間取得資訊，而不是從已知的事物中萃取精華？
你是不是花更多時間寫新的內容，而非編輯舊文章？
你在家中或公司是否訂下更多新規矩，而非刪除現有的規定？
如果以上任何一項的答覆為「是」，你並不孤單。
減法的力量：全美最啟迪人心的跨領域教授，帶你發現｢少，才更好｣
COVID-19這場大流行病給了我們一個改變的機會，儘管代價極其高昂。它迫使我們重新思考自己的每日行程、所居的街道和城市，還有社會。這場大流行病影響了我們的旅行和消費，排入大氣層的二氧化碳總量因此第一次減少。我們該如何把握自身這種自私行為的罕見改變？
我們會選擇繼續維持大流行病帶來的一些減法式生活方式嗎？我們是否至少能同意，該永久刪去自己並不需要的會議和通勤？最近發生的，是美國人覺醒過來，看見長期盛行於國內的結構性種族主義。我們該如何把握這場覺悟？非裔美國人感染COVID-19的機率比白人高3倍。
是不是多幾個非裔美國人擔任公眾健康官員，我們就滿意了？還是我們會利用這個機會來進行改變，減少國內的制度化種族歧視？這類種族歧視的一個例子，就是歷史上的「紅線制度」，限制非裔美國人只能在缺乏健康食物和健身機會的街坊生活。
現在跟以前一樣，無論是改變我們的生活方式或想法，或更動我們的城市或政治體系，都沒有單一答案。也因此，這本書的目標是幫助我們汲取另一種能帶來改變的力量：先明白我們忽視了減法（PART 1），然後學習如何解決這個問題（PART 2）。
甜甜圈中間的洞，也是一個能闡述減法的鮮明例子
就像實心磚演變成安娜．凱契琳的K形磚，我們也是在很久後才意識到「如果拿掉炸麵團之中的一部分，就能讓它變得更好」。一個記錄得最為詳盡的故事，指出這項創新發生於1847年，功勞歸於緬因州一個名叫漢森．格雷戈里的青少年。年輕的漢森問母親，為什麼她的油炸蛋糕中間的部分總是過度潮濕，她說她不知道。所以這個青少年拿起叉子，把還沒煮過的圓形麵團的中心處挖出一個洞，再由他母親拿去油炸。這就是為什麼甜甜圈中間有個洞。
在麵團中央挖出一顆球，這不僅能讓麵團炸得更均勻，也提供更多表面面積讓肉桂、砂糖附著。在這個案例上，「少」真的就是「多」。不令人意外的，甜甜圈在「後格雷戈里」時代大受歡迎。在1934年的世界博覽會上，甜甜圈被稱作「這個進步世紀最受歡迎的食品」。
與此同時，紐約市一家烘焙坊創立了史上第一家甜甜圈連鎖店「五月花甜甜圈」，紙盒上寫著樂觀主義信條：「兄弟，無論你的目標是什麼，當你漫步於人生時，請聚焦於甜甜圈，而不是中間那個洞。」漢森．格雷戈里做出創新後的很長一段時間裡，人們就是這麼做：聚焦於甜甜圈。
過了一百多年後，甜甜圈的洞才從「有用的空洞」演變成「能賣的實體」。我們現在知道，這些被挖出來的小顆麵團其實也充滿吸引力。無論你喜歡的是Dunkin' Donuts的小不點（Munchkins）（1972年），還是Tim Hortons的天趣球（Timbits）（1976年），「重複使用減法成果」都成了另一個收入來源。
重複使用減法成果，讓人們得以運用減法帶來的某個優勢。我們為了改變一套系統而採用加法時，成果是經過改善的系統。但我們如果透過減法來改善一套系統，成果將不只是經過改善的系統，也包括我們從舊系統裡移除出來的東西。
甜甜圈案例的原理，也適用於其他「能帶來後果」的變化。加州從實行種族隔離制度的南非撤走110億美金的資金，意思就是能把這筆錢投資於其他地方。因為一個被減去的部分原本拖累一套系統，並不表示這個部分在其他環境也一樣沒用。
就像急診室醫師，我們現在也擁有一份如下的檢查表，讓我們有空間能行動和適應。
．試圖做出改善前，先採取減法（例：檢傷分流）
．讓減法成為優先事項（例：Jenga疊疊樂）
．堅持於可見的精簡（例：史普林斯汀的《城鎮邊緣的黑暗》專輯）
．重複使用減法成果（例：甜甜圈的洞）
這4個步驟能引導我們如何使用自己的專長。我們工作時，可以把這4個步驟儲存在工作記憶裡。姑且把這份檢查表稱為「簡化表」。
你會注意到，這4個項目並不涵蓋我們在這個章節學到的每一個教訓：「太陽城」藝術家們提醒我們，我們必須先看見一套系統，才能從中進行減法；勒溫表示「移除屏障」是「改變系統的好辦法」；考夫卡堅稱「改變系統並不是加法原則」。這4個項目也無法總結本書一開始的6個章節。就像我妹把努力累積的專長運用在急診室的檢傷分流，我們也需要把新獲得的減法技能應用在這份簡化表上。
所以，我們該練習如何使用這些新工具。我們接下來會發現這件事很急迫，因為人類行為，包括減法疏忽，已經變得無比強大，甚至改變了一套支持所有生命的複雜系統。
責任編輯：易佳蓉
