當新冠肺炎(COVID-19)疫情造成全球逾600萬人感染、30多萬人死亡之際,美中貿易戰與科技戰又進入新一階段,兩大黑天鵝在全球經貿上空盤旋不去,對所有產業造成劇烈的衝擊與影響,值此危機的關鍵時刻,又恰逢人工智慧(AI)、雲端(Cloud)、物聯網(IoT)等前沿技術趨於成熟,是以企業紛紛加速啟動數位轉型的大戰略來提升競爭力。
長期專注於協助企業以雲平台推動數位轉型的AWS香港暨台灣區總經理王定愷認為,迎向新經濟時代,產業必須以數位科技建立新的競爭力,加速啟動數位轉型,對此建議企業可以採取四大戰略,循序漸進推動轉型,藉此在全球經貿劇烈轉變的大時代,穩住腳步甚至脫穎而出,成為新贏家。
戰略 1》用「雲」償還舊經濟的「科技債」
「沒有技術就無法快速回應市場需求,這可以說是企業的『科技債』。」王定愷指出,企業在營運沒有碰到衝擊時,往往以為一切的運作都沒問題,但當緊急狀況發生時,例如COVID-19疫情催出遠距居家上班、遠距醫療服務、線上採購等需求,欠有科技債的企業會出現無法因應的狀況,反之,不欠科技債的企業因為具備可擴充、可持續運轉的IT架構與系統,可以做出最佳的因應之道。
「一家企業的IT架構能不能處理大量湧現的用戶需求,變成企業決戰的關鍵點,」王定愷說明,傳統經濟下的業務模式,IT部署以月為週期計算,但是在網際網路經濟下的業務模式,IT部署周期是以天或小時來計算,就是中國大陸的1111光棍節,一小時或天引爆的量,絕非傳統IT架構可以應付。這次疫情爆發也是一樣,許多以傳統IT思維佈建的傳統企業IT架構系統,多數無法滿足爆增的使用者需求,如此一來,不僅可能導致企業內部運作不順,無法擷取因為疫情衍生出的商機,更嚴重的是可能造成客戶體驗不佳,進而流失既有客戶。
「這次疫情讓企業主清楚了解:用舊的技術無法打新的戰爭,因此許多企業加速推動數位轉型來償還科技債。」王定愷強調,以「雲」建構全新的企業IT系統架構,成為償還科技債的最佳手段,因為雲架構下的IT系統才能建立企業「敏捷式」的市場反應能力。舉例來說,市場調查機構Survey Cake基於疫情需求,將其原本做市場調查的能量用於疫情調查,線上流量大幅增加,於是該公司利用AWS雲平台來達成任務;又或者,為防堵疫情擴散,世界各國紛紛宣布停課,線上教學與學習成為必要,這時由台灣大學葉丙成教授主導打造的閱讀素養教育平台PaGamO,成為世界各國許多學校「停課不停學」的選擇,一時之間,使用PaGamO的學校從20家激增到200多家,流量激增之際,AWS也派遣雲架構師協助優化PaGamO平台,讓該平台可以在瞬間支持20萬人同時上線,展現雲平台在線上使用量暴增之下的敏捷因應能力。
戰略2》以「雲」架構打造韌性供應鏈
疫情讓線上用戶激增之外,基於鎖國、封城導致的停工、缺料問題,全球供應鏈斷鏈也對製造業帶來很大的經營風險,對此,一個具備韌性的企業IT架構系統,變得至關重要。
例如,過去台灣許多製造商為分散產地集中的風險,在世界多個地區分設製造工廠,但是很多仍卻存在著原物料過度集中在中國大陸採購的問題,因此當疫情發生後中國大陸原物料斷貨,分散在各國的工廠仍然面臨停工的挑戰,這時候企業得把「長供應鏈」(長鏈)變為「短供應鏈」(短鏈),即於工廠所在地採購原物料。
王定愷說明,台商在全球佈局數十年,因此不管是上游原物料的來源、生產基地的建構,都有很好的基礎,但是製造業得基於成本因素、政策因素、經貿環境因素不斷進行供應鏈調整,像這次因為疫情導致的「斷鏈」問題,迫使企業得快速又靈活的調整供應鏈,然不管是移廠或是原料採購從集中變成分散,企業都必須保持高度的彈性與移動性,這時一個敏捷的IT系統變得至關重要。
「以台商回流來看,企業在把實體工廠移回台灣時,虛擬的data(數據)也要跟著移動,而如何讓實體與虛擬的移動可以同步進行、無縫整合,這時候雲平台就發揮很大的作用。」王定愷強調,雲平台提供企業既可中央集中(Centralized)管理又可分散(Decentralized)授權的營運機制,如此一來,第一線員工可以即時做決定,讓原本只專注生產的海外工廠,能肩負找供應商、進行在地採購的任務,縮短原本冗長的行政流程,落實放權的執行;而總部可以透過一個規範制度管理、稽核分散在世界各地的廠房,達到全球運籌的管理能力。
戰略3》以「雲」平台為基礎掌握5G商機
「雲」架構的IT系統可協助企業因應產業競爭的變革之外,更可協助企業搭上創新科技的商機列車。王定愷以5G為例指出,5G具備低延遲、高頻寬、超連結,形同打通了雲與端之間的管道,勢必將加速萬物聯網的各種智慧應用落地,這時企業必須善用以雲為架構的IT系統,加速產品的創新研發或發展智慧應用。
例如,5G晶片的設計複雜度相當高,IC設計公司必須建立更可協同合作的研發環境,才能加速產品開發以提升競爭力。對此,聯發科技利用AWS的雲平台服務來加速研發流程,大幅縮短研發時間,開發出世界第一顆利用雲端開發的7奈米晶片。王定愷說,利用雲端進行研發,聯發科記得產品因此提前三個月面市,率先全球在2019 Computex發表世界上第一顆 5G SoC。
戰略4》以對的思維鍵入轉型的DNA
其實,雲、大數據與AI等技術只是工具,要讓這些技術無障礙的為企業落實推動數位轉型,企業必須先鍵入可驅動轉型的DNA。以Amazon一直依循科技浪潮推動的數位轉型經驗為例,透過建立適當的企業組織、允許試錯的企業文化、雙向門(Two Way Door)機制之外,更要意識到IT部門的重要性愈來愈高。「以『人』為核心進行不間斷的數位轉型,才能成為一家「高頻企業」,一再提升競爭力。」王定愷強調著說。
「組織過於龐大,很多事情的推動會變得緩慢,」王定愷首先提到,一個規模適當的組織非常重要,所以Amazon執行長貝佐斯(Jeff Bezos)一直以「兩個披薩原則」(Two Pizza Rule)經營理念,讓Amazon像是一個可自動分裂的細胞,盡可能讓組織中的每一個團隊都要能用兩塊披薩餵飽,把團隊人數控制在一定數量,如此不管是授權或問責都很快速,此外也避免組織太大扼殺了個人的獨特思維,這些都不利於數位轉型的推動。
「另外,要讓組織成員都具備創新力,得允許成員失敗,成員都有嘗試錯誤的勇氣,」王定愷接著說,一家企業過度強調成功而害怕失敗,員工就都抱持著不做不會錯的工作態度,沒有人敢提創新案,一家公司就會失去創新力,對此,AWS不僅鼓勵員工勇於嘗試不要怕失敗,更建立雙向門機制,讓錯誤的提案或決策可撤銷、逆轉。
「IT已經不是後勤單位,而是作戰部隊,」王定愷最後強調,不管是新商機的擷取、供應鏈的調整、創新產品的各種企業運作環節,IT部門的重要性已經不可同日而語,然而,卻有很多企業仍因為資訊安全疑慮而對「上雲」裹足不前,導致IT部門無法從過往的支援部隊轉換成為作戰部隊。事實上,目前最重視資訊安全的美國國防單位與金融證券單位,都已經迎合數位轉型浪潮登上雲端,可見只要找對雲平台服務商的解決方案,上雲絕對不會有資安上的疑慮。
王定愷最後強調,在「產品驅動」、「技術驅動」的舊經濟時代,企業可以傳統IT佈建的思維與架構來進行營運,但是當今市場已經走向「需求驅動」的新經濟時代,企業必須建立雲架構的IT系統,才能滿足新的競爭模式,未來企業在遭遇COVID-19疫情這類危機引爆的劇烈變革時,才能快速穩住經營腳步,甚至化危機為轉機,在後疫情時代成為新贏家。
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