《華爾街日報》曾刊登一篇探討員工激勵的文章，故事是一家媒體量測公司老闆艾瑞克，當時他在一家貨運公司工作，有次他走過同事身邊，同事正打開包裏，是「最佳年度員工獎」的獎品：一只勞力士金錶，由於沒有老闆頒獎，也沒有任何儀式、言語的肯定，這位同事臉上滿是失望。

艾瑞克緊急找一些同事圍在得獎者身邊，當他拍手鼓掌，舉辦一個小小的領獎儀式，這才讓得獎同事心情好一些。

後來這位得獎者在勞力士盒子底部發現一張紙，這張紙是一張繳稅單，得到獎品需要補繳稅金，公司沒有替他繳，要得獎者自己繳，最後他只好賣了金錶來繳稅。過了不到一年，這位得獎者就辭職。

這是一個經典案例，每家公司都知道要激勵工作者，每個主管也都想方設法激勵員工，但多數主管都強調激勵的物質價值，錢、獎金、金錶等，卻忽視激勵的過程、形式、說法。這案例就說明因為沒有配套儀式，導致效果大打折扣，甚至變反效果。

我曾有一次特殊的激勵經驗：某天我走在馬路上，看到迎面走來幾位同事，其中有位同事編了一本書，從封面設計、取書名，到內文編輯、標題製作，都讓我耳目一新。

我走到這幾位同事面前，對這位編輯說：我讀了你編的那本書，書名取得太棒，且封面設計很吸引人，內文小標做得很仔細，讓我讀起來非常方便，真的編太好了！

聽到這些話，編輯笑得燦爛，也謝謝我的讚美，其他同事投以羨慕眼光。

第二天我收到編輯的簡訊，說很意外受到我的認同，他非常高興，今後會更努力工作，以報答我對他的厚愛。後來這位編輯變成我們的核心戰將。

激勵包括兩種核心要素：有形的物質獎勵和無形的認同和肯定，但這兩者要搭配嚴謹、慎重、有創意的過程和形式。

得到金錶的最佳員工，物質獎勵足夠，但缺乏嚴謹、慎重的形式，也沒有主管的認同，讓金錶的價值相形失色。

被肯定的編輯，得到公司最高主管（我）的當面讚賞，加上同事的見證，這是極有創意且慎重的激勵過程，雖缺乏物質加持，但激勵效果大。

主管在思考激勵時，不要只重視物質，儀式與形式也非常重要。

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