五月初,苗栗公館鄉一座新廠房落成,在這個以農立鄉的地方,格外顯眼。
走進去,十多位技術人員坐在工站裡、穿著無塵衣,正將高達七千條、粗度不到一公分、攤開來長達十幾公里的線,組裝完成。這裡沒有自動化設備,產品製造全靠「手工」。你以為它不夠先進,其實,這一組組線束是即將衝出大氣層、搭載在衛星上的關鍵線束,用來傳輸訊號或電源。
它,就是半導體設備線束王信邦的子公司睿信,專門組裝國防、航太連接線束,更打進低軌衛星龍頭營運商、全球百大軍工企業供應鏈。然而從幾乎零訂單到如今的放量出貨,背後是整整十年的無聲豪賭。
二○一五年,信邦已是工業、醫療用線束領域裡的佼佼者,每年可賺約半個股本,董事長王紹新卻不願安於現狀,開始思考下一個成長動能。
整年只靠70萬活
跨界航太踢到鐵板
辦公室、薪水都要借
「信邦幾乎什麼行業都做了,剩下航太沒接觸過,」在信邦待了二十五年的睿信總經理陳其忠說,當時,大家以為,信邦有二十多年做連接器跟線束的經驗,航太產品用的線束也難不倒他們,「大不了材料不一樣而已!」
這份自信,很快就被現實狠狠甩了一記耳光,在半導體產業稱霸的線束王信邦走上頻頻踩坑的路。
一開始,為了學習技術,信邦找上有意進軍亞洲市場的捷克線束大廠Ray Service合資成立睿信,並派員工到當地技術培訓一年、取得國際證照後回台,才開始開發市場,陳其忠也是在此時加入睿信。
他原本抱持公司離家近、又可闖一闖新市場的心態,沒想到迎接他的,卻是前所未有的難題。
「跟我想的完全不一樣!」陳其忠回憶,他與睿信副總經理林俊宇,時常早上五點就出門,開車南下拜訪客戶,下班回到家已經凌晨一、兩點。但這麼拚的結果,卻是整整一年,睿信僅靠一筆七十萬元的訂單過活。
他們漸漸發現,國防航太客戶與信邦熟悉的工業領域客戶,性質完全不同。比如,工業客戶重視成本、量產效率;航太客戶追求極致的「穩定」與「零死角品質」,所以不會輕易更換供應商,對新進者來說,就算技術再強,也不見得能找到生意機會。
這堵高牆,硬生生擺在眼前。二○一七年,睿信三千萬元資本額已全部燒光,不但員工薪水需要信邦支援,連辦公室也得借用信邦廠區的一小塊空間,所有辦公物品,都是信邦準備淘汰、不要的,睿信再搬過來用。陳其忠坦言,不是沒想過乾脆收掉不要做,「但當時就是一股氣,我不服輸!」
不只經營團隊願意繼續衝,大股東信邦也給予支持,「哪家公司剛出來不辛苦?信邦沒有富爸爸,也是一點一點累積上來的。」王紹新在今年五月睿信的新廠揭牌儀式上,談起當初的決定,沒有絲毫動搖。
幸運的是,一八年,公司終於出現轉機。那一年,中科院率團赴歐洲考察航太產業,順道去捷克參訪Ray Service,才知道竟有台灣人在那裡受訓,詢問之下,正是睿信。這讓一直苦於現有線束廠商供貨品質不穩的中科院,看到契機,因此以技術入股方式取代Ray Service,成為睿信第二大股東,這也意味著,對睿信來說,國防航太產業高牆,終於開出一道縫隙。
他們先以較低價格取得標案「門票」,再靠產品品質讓客戶信服,不過進入市場後,挑戰才正要開始。「航太產品都是極度客製化,很難靠設備大量生產,得以人工組裝。」林俊宇說,這類線束仰賴工藝,「所以,我們不稱產線人員為作業員,而是技術人員。」在睿信,每位技術人員都得經過三到六個月的培訓、通過內部考試,才能上工。
全員受訓、魔鬼考核
連供應商都不放水
內勤、業務語言要統一
林俊宇藉著過去在大學教書的經驗,自建「睿信學院」,這套教育訓練系統包含公司自編的教材、還聘請講師來上課,且不只產線人員,就連採購、財務、業務等不同單位的同仁,也需要受訓,確保大家的想法與溝通語言一致。而廠內技術人員,每半年得考核一次,公司也要求技術能力達標的人員,必須進一步取得國際證照。
廠房的右邊牆面,貼滿近四十張員工們取得的國際證照,旁邊還有一本考核表,清楚列出每一位技術人員的職能與等級。這些功課,全都是為了達成航太等級的要求,尤其,越依賴手工的產品,越難保證品質一致、穩定。
究竟有多難?舉例來說,軍用車輛裡面有上千條線,有些甚至跟頭髮差不多細,只要一點點線頭沒剪掉,都可能刺破外皮、導致系統失效,若每個人都按照自己的習慣組裝,難免出現問題。偏偏,航太客戶對錯誤、當機的容忍度幾乎是零,還必須經過短則數月、長則好幾年的測試驗證。
所以,林俊宇要求所有技術人員,必須做到每一條線材的走向、固定方式、彎曲半徑等標準都得一模一樣,就連找供應商也不馬虎。
「某一年農曆年剛過完,陳總就帶著廠長來公司,要求所有產品要零瑕疵,還盯著我們出貨。」正凌副總經理劉偉豪說,睿信對供應商的要求同樣嚴格,因此,他認為就算睿信做的是一般被視為技術含量較低的組裝,也不是做消費產品的線束廠,能達到的水準。
陳其忠指出,有些供應商習慣放寬標準,因為對其他產業的客戶來說,一點點誤差通常沒關係,但航太客戶帶給睿信的學習是絕不妥協,「只要放低標準一次,以後就會養成習慣。」他說。
這種「零瑕疵」思維,讓公司即便規模不大,仍能獲得歐美大廠青睞,並維持近兩年毛利率在五○%上下,相比同業名列前茅,近三年則連續賺超過半個股本。
在大多數企業追求生產自動化,睿信卻用手工藝築起了護城河。尤其,在人人都想搶進的太空產業,慢工出細活,反而成了這家公司最難複製的競爭力。