儘管具備強大實力，中國至今仍無法突破數十個現代製造業的關鍵瓶頸技術。
數十項關鍵技術仍倚賴西方
一九五○年代初期，中國共產黨主席毛澤東坦率評估當時工業的慘況：「我們會做桌椅、茶杯和茶壺……，但我們造不出一輛汽車、一架飛機、一輛坦克或一部拖拉機。」
不久之後，位於河南省洛陽的「第一拖拉機製造廠」成立，這是共產黨第一個五年計畫中構想的一百五十六個工業項目之一。一九五八年，中國第一部自製拖拉機「東方紅」便從生產線上誕生。
七十年過去，中國已成為全球強權，是世界第二大經濟體。然而，中國依然無法跨越數十項工業瓶頸關卡。
從西方角度來看，好消息是這些瓶頸限制了中國追求自主的腳步。除了尖端電腦晶片之外，這些瓶頸還涵蓋了一系列看似冷門但實為現代製造基礎的元件與材料。
而壞消息是——中國正以系統化的方式解決這些問題，並運用人工智慧等工具加速推進。
「我們該警惕的是，中國對西方科技依賴的態勢正在迅速改變，」德國工業聯合會（BDI）駐北京首席代表伊莉莎．荷哈格（Elisa Hörhager）說道。
儘管部分瓶頸如高階半導體製造，仍需數年甚至數十年才能克服，但其他項目如航空用碳纖維與軸承產品，似乎已接近突破。
不久前，習近平造訪了現代版的洛陽毛時代工廠，現為國營的洛陽軸承集團，做為對全國發出解決瓶頸問題的動員令。
這位自毛澤東以來權力最集中的中國領導人，此行頗具象徵意義，也相當及時。
他們正拿手術影像技術做軸承
歷任美國總統持續擴大出口管制，限制中國取得尖端技術，擔憂中國科技實力壯大將強化其軍事力量，並威脅美國國安。
習近平尋求工業自主的動機，自川普重返白宮，並發動可能加速中美經濟脫鉤的全球貿易戰以來，變得更為強烈。
「從過去依賴進口火柴、肥皂與鐵器，到如今成為全球最大、產業分類最完整的製造國，我們走對了路，」習近平在洛陽對軸承工程師與技術人員表示。「中國必須不斷提升製造業，堅持自立自強，掌握關鍵核心技術。」
在中國東部杭州郊區，一家名為深度視覺科技的中國團隊，正將原本用於腸胃手術的影像處理技術重新應用，試圖解決困擾中國工程師數十年的難題：如何大量生產高品質的滾珠軸承。
高端滾珠軸承在各種設備中扮演關鍵角色，從高速列車到電動車、人形機器人與無人機，都需要仰賴它來減少摩擦。
雖然中國是全球最大的單一滾動軸承市場，但全球市值達五百三十億美元的軸承產業仍由瑞典的斯凱孚（SKF）、德國的舍弗勒（Schaeffler）、美國的鐵姆肯（Timken），以及日本的安士克（NSK）等公司主導。
根據斯凱孚的年報，前六大製造商占全球滾動軸承市場約五五％的比率，而中國企業則占約二五％。
三十八歲的深度視覺科技創辦人王帥林解釋了他的團隊，是如何結合AI晶片與影像感測器，檢測軸承在形狀、尺寸與結構上小至二微米的缺陷。
王帥林表示，有一家中國客戶的合格率已從不到九成提升至九七％；另一家企業過去每年收到多達四百件品質投訴，現在則降至僅兩、三件。
不應將中國突破瓶頸的努力，簡化為與美國的「第一名之爭」。
晶片製造依賴進口問題最難解
一份五月發布的研究指出，中國四百萬間工廠目前僅處於工業AI應用初期階段。但情況可能迅速改變，因北京已設定目標，要在未來十年內讓大多數大型工廠達到高水準的智慧製造。
雖然已有跡象顯示中國正逐步消除許多長期存在的產業瓶頸，但最難解的問題，依然是與晶片製造相關的進口依賴。
普林斯頓大學產業政策專家陳凱爾（Kyle Chan）指出，儘管北京至今仍視這些瓶頸為「重大問題」，但已有「明確跡象」顯示中國取得進展。其中已經克服的關鍵技術，包括高階射頻元件與作業系統（華為已實現自給自足）、鋰電池隔離膜，以及自駕車用雷射感測器雷達。
今年二月，華為創辦人任正非受邀前往北京與習近平會晤。任正非向習表示，華為正領導超過兩千家企業組成的聯盟，目標是在二○二八年前，將中國半導體供應鏈的自給率提升至七○％。
荷哈格指出，工業AI的影響可能「遠遠超越」現有框架，不僅意味著消除剩餘的技術瓶頸，更代表能夠提升「整個中國製造業基地的生產力」。
南加州大學法學教授張湖月（Angela Huyue Zhang）提醒，不應將中國突破瓶頸的努力，簡化為與美國的「第一名之爭」。
「華盛頓誤解了中國的目標，中國真正追求的，是提升自給自足、強化生產力、推動經濟成長。這些成果最終將鞏固中國共產黨的統治合法性，」她提醒。「科技發展只是實現這些目標的手段，而非終點。」
