小松，是世界通往日本北陸地方最便捷的窗口，但就像擺渡一樣，一個轉彎，旅客前往更繁華的金澤，或更深山的立山黑部與合掌村， 鮮少人為其駐留。
這回，我循著金黃稻浪，距離小松機場大約半小時左右的車程，眼看窗外的房子越來越少，山林越來越密，來到目的地——去年中才剛開幕的Auberge eaufeu旅館。五年前，它仍喚作「西尾小學」。
在法文裡，Eau是水，Feu是火，意即以當地觀音山潔淨天然水源為本，點燃地方創生之火。靈山環繞，純白的校舍矗立田間，廣大操場已經沒有孩子跑跳的嬉鬧聲，但是從一進門低矮的洗手台、教室班別門牌、筆直走廊上隨風搖曳的紗布窗簾，以及特別寬廣的樓梯間，透過這些印記，仍可感受曾經蘊藏在校園裡的滿滿活力。
教室變套房，擁畫作與絕景
只是公布欄上張貼的不是公告，而是旅法藝術家小川貴一郎獨樹一格的畫作；校長室與教師辦公室不再權威，化身採光明亮的餐飲空間；十二間教室成為擁有不同窗外絕景與藝術品的套房，所有物件都極有質感，不見電視，要你身心靈都沈浸在大自然的樂章。不過，在罕見人煙的偏鄉，廢棄校舍改為精品旅館，高端美食餐廳進駐，這賭注押得算大。
負責改造規畫的「SUPER PROJET inc」社長斉藤雅人說：「鄰近的金澤是個國際化的城市，但僻靜的小松相對小眾，正因如此，更需要以獨特的概念留住人。」這不是他第一次改造校舍，二○一七年，他把廢棄的國中，以結合傳統與創新的日式之美打造成知名清酒造「農口尚彥研究所」，大獲好評，於是，當旁邊西尾小學廢校時，地方政府再度找上他。
他認為「小學」並不只是既定的空間事實，而是能夠加以延伸的魅力點。因此在細節上盡可能保留許多大家對小學的共同記憶，但用更摩登的方式呈現。他請來曾與FENDI合作的現代藝術家小川貴一郎，在開幕前入住二個月，以油漆刷揮灑約二百幅作品，大大小小錯落在每個角落，鮮豔用色把灰色主調的空間點亮。每幅畫都可購買，甚至一併介紹作者當下創作時聆聽的音樂，旅館變身沈浸式藝廊。
法餐進駐，挖掘里山美食
另一個為空間增色的，就是料理。不走尋常的配角路線，而把規格拉高，充分運用當地風土栽培的優質食材，以高級法式料理的樣貌詮釋，為此，他甚至在籌備時請來前米其林二星餐廳「祥雲龍吟」主廚稗田良平擔任顧問。「Auberge在法文裡，就是『美食文旅』的概念，但這對地方政府與居民來說，非常陌生，大家比較在意能不能提供更多公共空間？或是承諾多少工作機會。」斉藤說。
因此，在開幕後他不斷與居民們溝通，宴請主婦們打扮美美來用餐，實際感受高水準的服務與料理，進而想像擁有這樣的餐廳，對地方的未來會有什麼改變。為了促成這一切，斉藤相中一位明日之星糸井章太擔任主廚，今年僅三十一歲的他履歷十分亮眼，曾赴法二年半修業，並跟著高山英紀主廚代表日本參加包庫斯世界廚藝大賽（Bocuse d'Or），且於新世代廚神料理競賽「RED U-35」中脫穎而出，成為史上最年輕冠軍得主。
笑容陽光、高䠷如名模的糸井章太，笑說來小松也是緣分，「在大都市當廚師，什麼頂級食材都唾手可得，但是專心採集這個區域的食材，並以我的創作來表現這塊土地的美好，我比較想成為這樣的料理人。」這次與正籌備台北新餐廳「盈科」開幕的稗田主廚攜手合作餐會，二人將在地農園的蔬果與山海食材發揮到極致。
稗田端上的茄子和秋葵，幾乎是原形上桌，從周邊的「西田農園」現採，過油的剝皮茄子展現令人訝異的水嫩清甜，淋上以雞湯、酒麴及魚子醬調製的醬汁，鹹鮮的旨味交融蔬果的甜潤，神來一筆是提香的四川花椒油，整道看似素樸的菜瞬間如在舌尖綻放煙火。而糸井章太帶來可愛的番茄派，熱騰騰酥皮裡包裹著番茄、甲魚以及櫛瓜，鋪墊勾人鼻息的綠咖哩，撒上山椒與橘皮讓香氣更輕盈，年輕主廚已然跳脫法菜的框架，展現更大膽的玩心。
「選擇來小松的客人，一定不是為了方便，反而想追求的是心靈平靜與質感的『本物主義』。」斉藤社長說。而Auberge eaufeu就是這樣一間藏在里山，值得專程一探的寶藏旅館。
