我曾辦過一本雜誌，在半年內賠了8,000萬，最後慘痛收場，這是一個極痛苦的經驗，最後我花了將近5年的時間，才彌平虧損，恢復常態。
這個經驗，讓我得到一個教訓：人千萬不能犯大錯，大錯將使我們付出極大代價，要花很長的時間才能平復，其打擊不只是物質的損失，身心上的折磨更是深刻，會把我們打入萬丈深淵！
從此以後，我的人生進入不犯大錯的階段，做任何事先想這是不是會變成大錯？如果這事做錯了會是大錯嗎？會有很大的傷害嗎？如果這是大錯，我有能力承受嗎？可能彌補嗎？
我告訴自己：人生不可能不犯錯，但是要犯犯小錯，千萬不要犯大錯。小錯可以補救，大錯可能會讓我們萬劫不復，要想盡各種方法，避免犯大錯，這就是我「犯只犯小錯，大錯不要犯」的邏輯。
我做出版，一般一本外版書的版權金是兩、三千美元，這種書就算做錯了，也賠不了多少錢，所以這種書，我放手讓編輯們去決定，我不會過問。但是有些書，我會親力親為，徹底掌握，從頭做到底。
我曾出版比爾‧蓋茲的《數位神經系統》，這本書的版權金高達14萬5,000美元，我還記得剛開始時，我們只出價到八、九萬美元，但對方告訴我們，他們的報價是以10萬美元為基礎，希望我們出價到10萬美元以上。經過幾輪競價，最後以14萬5,000美元成交，在整個投標過程中，我全程參與，也做好所有出版規畫，並且動用了全公司的行銷資源全力投入，目的就是要確保此書出版成功，以避免犯大錯，形成大災難。
在我們繃緊神經的運作下，此書最後賣到十幾萬冊，十分成功。這是我確保不犯錯的一個案例。
要確保不犯錯，我有幾個必須遵守的原則，第一個原則是：要知道哪些事，是可能犯大錯，要打起精神全力以赴。
我做任何事之前，都要先經過「大錯風險評估」，仔細分析這件事如果做壞了，會有什麼樣的損失？損失是否可以承受？可以彌補？如果不可承受，這就是疑似大錯事件，而疑似大錯事件，要不就不要做，要不就要確保不可以犯錯。
辨別何事可能犯大錯，是避免犯大錯的第一原則。
第二原則是調集所有可能的資源，全力規畫執行，以確保不犯錯。
我做《數位神經系統》時，就調了最好的編輯及行銷人員去執行，也給了充分的預算，讓他們放手做，才能確保成功。
最後一個原則是：就算已經做了萬全的準備，也要為萬一失手買保險。我常會想：萬一此事失敗，會有什麼後果？會有多大的損失？我要如何善後，為失手做好準備。
這三個原則，讓我可以盡量不要犯大錯！
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