全球貨幣政策已經從寬鬆轉向收緊。挪威央行九月二十三日宣布終結零利率、升息○.二五百分點,是疫情爆發以來,首個緊縮貨幣政策的發達經濟體。
巴基斯坦、匈牙利、巴拉圭和巴西等四個新興經濟體,也已提高借款成本;而美國聯準會、英國央行則表明貨幣政策將趨於收緊。
金融不穩、通膨升溫令央行擔心
經濟復甦比今年初預測的更為強勁。但,這些央行擔心,貨幣已經變便宜太久了。隨著全球從疫情中恢復,這會帶來通膨增加、過度借貸和金融不穩定的風險。
「現在經濟開始恢復正常,代表利率政策是時候逐步正常化了。」挪威央行總裁歐森(Oystein Olsen)說。他補充,若通膨率上升至央行的二%目標,逐步升息的計畫,將可應對高家庭負債、房價等金融失衡問題。
經濟合作暨發展組織(OECD)預測,G20國家將繼續復甦,二○二二年底前,產出和就業水平會恢復到疫情前的預測。
與二○○八年至二○○九年時的金融危機相比,此次OECD的預測意義非凡。當時,發達經濟體根本無法消除經濟衰退造成的傷害。
不過,OECD首席經濟學家布恩(Laurence Boone)的野心更大。她說,早在疫情前,許多國家就有高失業率,尤其是歐洲,因此他們還可以「做得更好」。
自二○一九年初以來,運價成本已上漲近五倍,原料與食物價格漲幅沒那麼劇烈,但仍不尋常。全球半導體荒,延遲了貨物運送,製造商也無法滿足消費者需求,尤其是汽車業。供應鏈瓶頸加上疫情爆發打亂原本順暢的物流,價格開始上漲,進一步惡化了經濟成長前景。
聯準會預計撤除刺激措施
「幾個月前所看到的促進成長或商品通貨再膨脹(reflation)的投資心態,已經發生很大的變化。」花旗全球經濟學家團隊寫道。
疫後復甦的過程中,能源價格上漲、供給短缺問題日益嚴重,病毒威脅又未消失,很難掌握可能的前景和經濟需要的支出水平。
九月下旬,顯示勞動力短缺的證據增加及消費明顯復甦,讓利率政策變得更激進。
九月二十二日,美國聯準會對貨幣政策做出迄今最明確承諾。聯準會主席鮑爾(Jerome Powell)預計在十一月會議上啟動「縮減購債」(Taper),持續縮減每月購買一千二百億美元資產的計畫,直到通膨率二%和最大就業兩大目標顯著進展。鮑爾並表示,聯邦公開市場委員會(FOMC)也支持在二○二二年中前,結束全部刺激措施。
聯準會有越來越多官員支持明年升息。根據預測報告,預計在二○二三年底前,會至少升息三次。「(聯邦公開市場委員會)已決定,由於通膨看起來比預想的還久,會影響預期並加深薪資與物價盤旋上升(wage-price spiral,指物價上漲會導致薪資上升,薪資上升再推升物價,如此反覆進行)的風險,他們應要更快採取行動,取消寬鬆政策。」聯準會前副主席科恩(Donald Kohn)說。
物價飆高且經濟成長不如預期,也讓英國央行認為高通膨可能會持續更久——恐怕在明年升破四%,並擔心不管勞動市場疲軟和通膨增溫是否為暫時,都可能讓企業覺得應該要提高價格和工資。
諮詢公司Heteronomics創辦人拉什(Philip Rush)說,「本週英國央行的會議紀錄明顯偏向鷹派。」多數經濟學家把央行發言當作升息的信號,甚至不排除提前到十一月。
歐元區的情況就不太一樣了。低通膨是它更深層的問題,且比起疫情剛開始時,失業人數多了一百萬。
九月二十四日,歐洲央行總裁拉加德(Christine Lagarde)重申她的觀點,意即通膨是暫時,以及供應鏈瓶頸解決後,前景便會明朗。但,她也指出,高能源價格會是更長久的問題,且成長和通膨增加比歐洲央行預想的還快。
不過,歐洲央行副總裁德金多斯(Luis de Guindos)的看法卻不太一樣。他表示「通膨壓力有變得更持久的風險,」尤其近期能源成本飆高,也刺激價格上漲,引發薪資調漲需求。
許多食物和能源在支出占有較大比率的大型新興經濟體,包含阿根廷、巴西、墨西哥、俄羅斯和土耳其。OECD表示,他們的高通膨令人擔憂,高通膨恐持續一段時間。
全球經濟正處疫後復甦,但央行擔心高通膨將持續更久,主流貨幣政策已從寬鬆轉向收緊。
土耳其反向降息,能救出口業?
對此,這些國家央行多數已調高利率。巴西央行九月二十二日升息一個百分點至六.二五%,影響原因為「投入成本變高、供給受限和需求從服務轉向商品。」
全球邁向貨幣緊縮之時,土耳其是例外。其央行無視主流經濟觀點,宣布通膨為暫時性,就算八月通膨率高達一九.二五%,仍決定降息一個百分點至一八%。
多數人認為,這是出自於央行總裁的政治動機。前任總裁三月時被總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)開除,原因就是採取太過強硬的措施來遏止通膨。土耳其貨幣里拉貶值,將推高進口價格,進一步擠壓國內收入,該國經濟面臨極大風險。而人們將繼續關注,它的出口業是否會因里拉走弱而好轉、通膨能否受到控制。
除土耳其外,主流央行態度已趨向緊縮。他們很驚訝通膨今年上升之快,消費支出又從服務轉向商品,加劇全球供應短缺。隨著能源價格暴漲,高通膨恐怕比幾週前所預想的,還將持續更久。