根據國際貨幣基金（IMF）統計，中國已經取代美國，成為全球最大經濟體，但這樁今年最大的經濟新聞幾乎沒有受到注意。美國受到政治及經濟菁英貪婪無度、遙遙不見終期的中東戰爭作繭自縛，至今還在揮霍全球領導力，但與此同時，中國的地緣政治地位正伴隨經濟實力急速攀升。 根據IMF資料，中國國內生產毛額（GDP）二○一四年可望達到十七兆六千萬美元（約合新台幣五百五十兆元），超過美國的總量十七兆 四千萬美元。當然，由於中國人口是美國人口的四倍，但人均國內生產毛額一萬二千九百美元，遠不及美國五萬四千七百美元的四分之一，這意味著美國的生活水準仍高出中國許多。 中國崛起意義重大，但也可說是反映事實。畢竟，中國打從兩千多年前就統一以來，一直是世界上人口最多的國家，因此，它成為世界最大經濟體也只是理所當然。 中國，主動金援 把經濟力轉化全球領導力 事實上，證據顯示，中國直到一八八九年間被美國搶走風采前，就購買力平價來看，它的規模就比世界上任何經濟體還要大。如今，一百二十五年過去，中國經歷了數十年快速經濟發展，排名也再次翻轉。 隨經濟實力提升，地緣政治的影響力也跟著看漲，中國領導人在全世界都備受款待。許多歐洲國家認為，中國是開啟它們自身國內成長的鎖鑰；非洲領導人則將中國視為追求成長不可或缺的新夥伴，特別是在基礎建設和商業開發方面。 同樣的，拉丁美洲的經濟策略家和商業領袖如今看重中國的程度，至少和美國相當；中國與日本在經歷一段劍拔弩張的時期之後，似乎也採取行動進一步改善關係；甚至，俄羅斯最近也「傾」向中國，正在包括能源與交通在內的許多方面建立更強聯繫。 中國就像第二次世界大戰後的美國，把大把、大把白花花的鈔票攤在桌面上，與世界各國建立強有力的經濟及基礎建設連結。這能讓其他國家振興它們的經濟成長，同時鞏固中國的全球經濟及地緣政治領導力。 中國主動倡議的行動次數驚人。光是去年，中國已展開四項重大計畫，承諾大量拓展全球貿易和金融；它也聯合俄羅斯、巴西、印度和南非，成立新開發銀行（New Development Bank），總部設在上海；另外一家新設的亞洲基礎設施投資銀行（Asian Infrastructure Investment Bank），總部落在北京，將提供融資給區域內的基礎建設計畫，包括公路、電力、鐵路等。 貫穿中國內地的新絲路（New Silk Road），則試圖透過擴大建設的鐵路網、高速公路網、電力網、光纖網和其他網絡，串聯中國與東亞、南亞、中亞和歐洲經濟體；二十一世紀嶄新的海上絲路（Maritime Silk Road），則將目標設定在振興東亞及印度洋的海上貿易。 這些主動出擊的各種計畫可望成為支點，在未來十年內撐起總共數千億美元的投資，讓中國深化與夥伴國在生產、貿易、金融方面的連結，同時亦加速它們的經濟成長。 這些計畫並不保證成功，也未必都能順利進行。中國面臨國內的巨大挑戰：收入不均問題始終未解，甚或不斷加劇；空氣及水源污染嚴重；轉型低碳經濟需求孔急，還和歐美一樣飽受金融市場不穩定所苦。 此外，如果中國對鄰國太咄咄逼人，諸如：要求爭議水域的境外油田和領土權利，則將引起嚴重的外交反彈。中國在未來幾年絕不會一帆風順，但就這一點而言，世界任何其他國家皆然。 美國，消極援外 不願拿錢還捲入中東戰事 然而，就在中國的經濟和地緣政治日漸崛起之際，美國似乎正極盡所能的浪費自己的經濟、科技和地緣政治優勢。這實在讓人詫異。 美國政治制度受制於貪婪的富豪菁英，他們狹隘的目標是削減企業和個人稅率、一再將他們個人所擁有的龐大財富極大化，以及減少美國在全球經濟發展中的積極領導力。他們對美國援外嗤之以鼻，以至於提供中國一個絕佳機會，在挹注開發資金方面得到嶄新的全球領導力。 更糟糕的是，當中國正在施展地緣政治實力的同時，美國唯一有系統進行的外交政策，竟然是無止境、無結果的中東戰爭。美國繼續在敘利亞和伊拉克耗盡它的資源和能源，重蹈它曾經在越南的慘痛經驗。值此同時，中國則避免捲入海外的軍事亂局，改為強調雙贏的經濟提案。 中國領導人如果將投資聚焦基礎建設、潔淨能源、公共衛生及其他國際優先事務之上，那麼中國經濟崛起就有利全球福祉。只不過，美國若能繼續積極領導，並與中國合作，世界會更好。 就此而言，美國總統歐巴馬和中國領導人習近平最近宣布達成關於氣候變遷和潔淨能源的雙邊協議，便彰顯合作的最佳可能性；另一方面，美國在中東製造的持久戰，則是最壞示範。（本文刊登獲Project Syndicate授權 ）